El 29 de abril de 1986 siempre será recordado como el día en el que el “Rocket” despegó al espacio, pues Roger Clemens, de los Red Sox de Boston, se convirtió en el primer lanzador en la historia de las Grandes Ligas en conseguir 20 ponches en un juego de nueve entradas ante los Mariners de Seattle.

Haciendo su aparición número 40 en su carrera en MLB, Clemens, de apenas 23 años, ponchó a 20 de los 30 marineros que enfrentó sin dar ni una base por bola, permitiendo una sola carrera y tres hits.

Diez años después, Clemens repitió la hazaña en la antepenúltima apertura de su carrera con los Medias Rojas. Aquella vez, el derecho lanzó una blanqueada de cinco hits contra Detroit, ponchó a 20 con 151 lanzamientos en una brillante actuación.

Clemens rompió el récord de MLB de más strikeouts en un juego de nueve entradas, una marca que había llegado hasta 19 con cinco lanzadores empatados, entre ellos Steve Carlton, Tom Seaver y Nolan Ryan.  

Después de él, sólo otros tres lanzadores han logrado igualar la hazaña, Kerry Wood (Cubs 1998), Randy Johnson (D-backs 2001) y Max Scherzer (Nationals 2016).

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