Padres firma al mejor prospecto de México para la MLB en la Clase 2024

Los Padres de San Diego esperaron pacientemente y finalmente obtuvieron su recompensa este miércoles cuando anunciaron la firma del lanzador regiomontano Humberto Cruz, el mejor jugador de México para la Clase 2024 de Firmas Internacionales en la MLB que brilló con luz propia durante su proceso a través de las distintas sucursales de los Diablos Rojos del México.

Aunque el periodo internacional de firmas inició el pasado 15 de enero, Diablos y Padres llegaron a un punto en común para darle a Humberto una ventana especial y no perderse entre las decenas de firmas que se plasman al iniciar la ventana.

El mejor prospecto de México para MLB en 2024 firma con Padres

“Lo bueno siempre viene al final”, dijo Jorge del Valle, el vicepresidente deportivo de los Diablos Rojos. “Queríamos un espacio para Humberto. Lo platicamos desde el inicio con San Diego. A.J. Preller (presidente de operaciones de los Padres) estuvo hablando con Santiago (Harp, Vicepresidente Del Consejo De Administración de Diablos) y siempre estuvieron en comunicación la familia, con Humberto, y con esto cerramos con broche de oro el periodo de firmas internacionales”.

De acuerdo con fuentes, Cruz recibió un bono de 750 mil dólares, cifra que los Padres liberaron en semanas recientes haciendo algunos movimientos con los Tigers de Detroit, así como los Astros de Houston. 

Humberto tuvo un 2023 para despegar sus proyecciones al debutar en la Liga Mexicana de Beisbol. También fue uno de los mejores lanzadores en la Liga Invernal Mexicana que reúne a los mejores prospectos en una competencia de tres meses pues solo recibió una carrera en 15.1 entradas, promediando una efectividad de 0.59, además de recetar 18 ponches en seis aperturas ciertamente cortas a petición de los Padres, quienes ya confían en el regiomontano como “uno de los mejores prospectos que hemos visto los últimos años”, según Emmanuel Rivera, scout internacional de Padres en México.

“Humberto ha sido un jugador muy especial al que hemos seguido los últimos tres años”, dijo Chris Kemp, vicepresidente de scouteo internacional y amateur de los Padres de San Diego. “La primera vez que vi a Humberto, a mi mente vino la imagen de Andrés Muñóz, quien hoy está en las Grandes Ligas y a quien firmamos en 2015, pero con Humberto creo que tiene la proyección para ser uno de los mejores lanzadores en la historia de México”.

La firma de Humberto solo ratifica el vínculo tan cercano que han mantenido los Padres con Diablos a lo largo de los últimos años. Hace dos inviernos, los pingos también le cedieron a los frailes el desarrollo de Rosman Verdugo, el mejor prospecto de México en la Clase 2021 que incluso apareció entre el Top 50 de peloteros a firmar, compitiendo con dominicanos y venezolanos, potencias en el desarrollo.

Así, los Diablos culminan el periodo de firmas internacionales con Grandes Ligas, exportando un total de seis jóvenes entre los que también se encuentra el C Brandon Jaime (CIN), el OF Isael Arias (NYY), el 3B Ichiro Cano (CIN), el también receptor Sebastián Baquera (TEX, así como el SS Ángel Arredondo (TEX), este último también considerado como el mejor pelotero de posición en el país en este año para el sistema de Major League Baseball.