Programas de MLB han ayudado al aumento de jugadores afroamericanos
Con el objetivo de continuar con la diversidad dentro de sus diamantes, Grandes Ligas ha trabajado en aumentar el número de peloteros afroamericanos
El 15 de abril de 1947, Jackie Robinson fue el primer pelotero afroamericano en jugar en MLB y provocó un cambio en el beisbol al abrir una puerta que ha permitido ver a un sinnúmero de estrellas que han ayudado al crecimiento de las Grandes Ligas... pero ese impacto ha sufrido un notable descenso y eso llevó a las Ligas Mayores a trabajar.
Aunque MLB sabe que tiene la mayor diversidad cultural internacional entre cualquier otra liga deportiva importante de los Estados Unidos, ha sufrido una disminución en décadas recientes de jugadores afroamericanos lo que llevó a Grandes Ligas a invertir fuertemente en programas de desarrollo dirigidos a jóvenes atletas negros, un trabajo que ha presentado los primeros resultados positivos.
Luego de que en 2024 alcanzaron la menor cantidad de peloteros afroamericanos en los rosters de los equipos desde 1955, Grandes Ligas ha logrado presentar un crecimiento, ya que de acuerdo a MLB, el porcentaje de jugadores afroamericanos en las listas de activos e inactivos del Opening Day 2026 aumentó:
- Del 6.0% en 2024
- Al 6.2% en 2025
- Al 6.8% en 2026
Los datos anteriores revelan que es la primera vez en al menos dos décadas en las que MLB ha tenido años consecutivos de aumentos en ese porcentaje, siendo ese incremento del 0.6% desde el año pasado el más alto desde un aumento del 0.7% del 2017 al 2018.
¿CÓMO LOGRARON AUMENTAR EL NÚMERO DE PELOTERO AFROAMERICANOS?
Los Programas de Desarrollo de MLB han jugado un papel importante en ese aumento, ya que de los 64 jugadores afroamericanos en los rosters del Día Inaugural de este año, 20 pasaron por programas de MLB como MLB Youth Academy, Breakthrough Series, DREAM Series, Nike RBI y Hank Aaron Invitational, entre otros.
Esa lista de participantes incluye a los lanzadores convocados al Juego de Estrellas, Hunter Greene (Reds) y Josiah Gray (Nationals), al Novato del Año de la Liga Nacional en el 2022, Michael Harris II (Braves), al dos veces ganador del Premio al Relevista del Año y Novato del Año de la Nacional en el 2020, Devin Williams (Mets), y selecciones de primera ronda del Draft como J.P. Crawford (Mariners), Justin Crawford (Phillies), Greene y Ke’Bryan Hayes (Reds), Brice Matthews y Cam Smith (Astros), Kumar Rocker (Rangers), Dominic Smith (Braves) y Jordan Walker (Cardinals).
Otros 17 jugadores afroamericanos aparecieron en los rosters de 40 de MLB en el Día Inaugural, con uno de esos jugadores -- el jardinero de los Brewers, Blake Perkins -- ascendido a las Grandes Ligas desde entonces. Siete de los 17 jugadores adicionales en los rosters de 40 son productos de los Programas de Desarrollo de MLB.
Un punto importante para destacar de estos resultados es que la población actual de jugadores afroamericanos en las Grandes Ligas es mayormente joven, con solo ocho de los 64 por encima de los 32 años, mientras que 35 tienen 27 años o menos y 22 tienen 25 o menos.
Entonces, aunque la disminución en el porcentaje de jugadores afroamericanos ha llamado mucho la atención a lo largo de los años, los datos sugieren que la tendencia está mejorando, con una gran ayuda de MLB Develops.
En el frente internacional, los rosters del Día Inaugural contaron con 249 jugadores nacidos fuera de Estados Unidos, abarcando 16 países y territorios. Eso representó el 26.3% de todos los jugadores en los rosters activos y listas de inactivos o restringidos, un número comparable con el porcentaje de jugadores internacionales de la NBA (30%).