MLB: Estos son los finalistas al premio Manager del Año 2021

A casi una semana de haber terminado la temporada de la MLB, la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos (BBWAA, por sus siglas en inglés), calienta motores para iniciar con su temporada de premios 2021. Uno de los más discutidos año con año es el galardón al Manager del Año.

La tarde del lunes se presentó a los seis candidatos finalistas a esta distinción, tres en la Liga Americana y tres más en la Liga Nacional, la mayoría de ellos conocidos en esta votación. A continuación te presentamos a los estrategas que se encuentran en la lista.

Liga Nacional

• Gabe Kapler: San Francisco Giants

Tomó las riendas de los San Francisco Giants en la atípica temporada de 2020 cuando se encontraba en un proceso de reconstrucción total. Bajo ese escenario, las proyecciones antes del inicio de este 2021 aseguraban que el equipo ganaría alrededor de 75 juegos, pero Gabe Kapler se encargó de sorprender a propios y extraños dirigiendo al club a tener el mejor récord de la MLB, las 107 victorias es un récord histórico para la franquicia y los llevó a ganar su primer título divisional desde 2012. Metidos en una reñida batalla con los Dodgers durante toda la temporada, los Giants cerraron la temporada ganando 21 de sus últimos 26 juegos para ganar la división apenas por un juego.

• Mike Shildt: St. Louis Cardinals

Los St. Louis Cardinals tuvieron uno de los cierres más impresionantes de la temporada en Grandes Ligas obteniendo 17 victorias consecutivas en septiembre para reclamar el segundo lugar hacia el Juego de Comodines. Con una marca de 71-69 antes de la racha, San Luis estaba 3.5 juegos detrás de los Padres para reclamar ese último lugar en la postemporada y lo terminó reclamando con una ventaja de 7.0 juegos. Shildt también fue el Manager del Año de la Liga Nacional en 2019 después de guiar a los Cardenales a una temporada de 91 victorias. Sin embargo, St. Louis cesó de su cargo a Shildt tras terminar la temporada por diferencias filosóficas.

• Craig Counsell: Milwaukee Brewers

Craig Counsell es finalista al premio Manager del Año de la Liga Nacional por tercera vez en los últimos cuatro años, aunque en las dos votaciones anteriores (2018-19) terminó en segundo lugar. Buscará ganar el honor por primera vez después de llevar a los Brewers al segundo título de la División Central de la Liga Nacional bajo su mando y clasificó a playoffs por cuarta temporada consecutiva.

Liga Americana

• Dusty Baker: Houston Astros

Dusty Baker, quien ya ganó tres veces el Manager of the Year de la Liga Nacional con los Giants (1993, 1997 y 2000), busca unirse a Tony La Russa y Bobby Cox como los únicos pilotos que han sido galardonados cuatro veces. Baker llevó a los Astros al primer lugar en el Oeste de la Liga Americana en 2021. Después de un comienzo lento, Houston tomó el primer lugar en junio y nunca miró hacia atrás, pasando 118 días en la cima de la división.

• Kevin Cash: Tampa Bay Rays

Kevin Cash busca su segundo premio consecutivo de Manager del Año de la Liga Americana después de llevar a los Rays a un récord de 100-62, el mejor de la Liga Americana durante la temporada regular. Fue la segunda temporada consecutiva en la que Tampa Bay reclamó el mejor récord en la Liga Americana después de que el club de Cash se fue 40-20 en la campaña acortada de 2020. Esta racha de dos años también marca la primera vez que los Rays ganan títulos divisionales consecutivos.

• Scott Servais: Seattle Mariners

Los Mariners fueron una de las Mayores sorpresas de 2021 permaneciendo en la contienda para la postemporada hasta el último fin de semana de la temporada regular. Seattle no pudo reclamar un lugar como comodín, pero la temporada de 90 victorias del equipo fue la primera en la que alcanzan esa cifra desde que ganaron 93 juegos en el 2003. También tuvieron este gran éxito después de terminar con 27-33 la campaña de 2020 acortada, lo que equivale a 72 victorias en una temporada normal de 162 juegos.