Emmanuel Clase y Luis Ortiz, pitchers de MLB, acusados de recibir sobornos por apuestas

Los lanzadores de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase y Luis Ortiz, fueron acusados ​​formalmente de recibir sobornos de apostadores deportivos para realizar cierto tipo de lanzamientos en partidos oficiales de la MLB, incluyendo algunos lanzamientos descontrolados en lugar de strikes, con el fin de asegurar apuestas ganadoras.

Nuevo escándalo de apuestas ilegales en MLB

Según la acusación presentada el domingo en un tribunal federal de Brooklyn, los lanzadores, quienes reciben un salario elevado, aceptaron pagos de varios miles de dólares para ayudar a dos apostadores anónimos de la República Dominicana a ganar al menos 460 mil dólares en apuestas durante los partidos sobre la velocidad y el resultado de ciertos lanzamientos.

Clase, ex cerrador de los Guardians, y Ortiz, abridor, se encuentran de baja remunerada sin sanción disciplinaria desde julio, cuando las Grandes Ligas de Béisbol iniciaron una investigación sobre lo que calificaron como una actividad inusualmente alta de apuestas durante los partidos en los que lanzaban. Algunos de los partidos en cuestión se jugaron en abril, mayo y junio.

Ortiz fue arrestado el domingo por el FBI en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston. Se espera que comparezca ante un tribunal federal en Boston el lunes. Clase todavía no estaba bajo custodia, según informaron las autoridades.

Ortiz y Clase “traicionaron el pasatiempo nacional de Estados Unidos”, declaró el fiscal federal Joseph Nocella Jr. “La integridad, la honestidad y el juego limpio son parte esencial del deporte profesional. Cuando la corrupción se infiltra en este deporte, no solo deshonra a los participantes, sino que también daña la confianza pública en una institución vital y querida por todos nosotros”.

El abogado de Ortiz, Chris Georgalis, afirmó en un comunicado que su cliente era inocente y que “nunca ha influido indebidamente en un partido, ni lo haría jamás, ni para nadie ni por nada”.

El abogado indicó que la defensa de Ortiz ya había documentado ante la fiscalía que los pagos y las transferencias de dinero entre él y personas en la República Dominicana correspondían a actividades legales.

“No existe evidencia creíble de que Luis hiciera algo más que intentar ganar partidos, con cada lanzamiento y en cada entrada. Luis está listo para defenderse de estos cargos en los tribunales”, concluyó Georgalis.

Las Grandes Ligas informaron que contactaron a las autoridades federales cuando comenzaron a investigar actividades de apuestas inusuales y que han cooperado plenamente con ellas. “Estamos al tanto de la acusación formal y del arresto de hoy, y nuestra investigación continúa”, indicó un comunicado de la liga.

¿De qué fueron acusados Emmanuel Clase y Luis Ortiz?

Clase y Ortiz están acusados ​​de conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico por privación de servicios honestos, conspiración para lavar dinero y conspiración para influir en eventos deportivos mediante soborno. Los cargos más graves conllevan una pena potencial de hasta 20 años de prisión.

En un ejemplo citado en la acusación formal, Clase supuestamente invitó a un apostador a un partido contra los Red Sox en abril y habló con él por teléfono justo antes de subir al montículo. Cuatro minutos después, según la acusación, el apostador y sus asociados ganaron 11 mil dólares en una apuesta a que Clase lanzaría un determinado pitcheo a una velocidad inferior a 97.95 mph (157,63 km/h).

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