Previa: Dodgers se juega la temporada vs. Cardinals en el Wild Card

Aún después de mantenerse como uno de los mejores equipos en la MLB al ganar 106 juegos de la temporada regular, los Dodgers de Los Ángeles, campeones defensores de la Serie Mundial, se juegan la temporada 2021 en un partido de vida o muerte en los playoffs ante los Cardinals de San Luis este miércoles en el Dodger Stadium, siendo el único equipo en la historia que ha ganado tantos encuentros sin haber conseguido ganar el banderín de su respectiva división.

Los Dodgers no pudieron rebasar a los Giants de San Francisco en la carrera para quedarse con el título divisional en el Oeste de la Liga Nacional, pues la novena de la bahía consiguió el mejor récord de las Grandes Ligas con 107 ganados a cambio de solo 55 derrotas, rompiendo así la hegemonía de ocho años de Los Ángeles y obligándolos a disputar este encuentro.

Max Scherzer, el amplio favorito a ganar el Premio Cy Young en la Liga Nacional, será el encargado de abrir este juego después de haber registrado una increíble temporada desde su llegada a Dodgers. El diestro de ojos de diferente color tuvo marca de 7-0 y una efectividad de 1.98 desde que fue canjeado desde los Nationals de Washington en la fecha límite de cambios.

Curiosamente, Mad Max, originario de Chesterfield, un suburbio de San Luis, tendrá que enfrentar al equipo de su tierra.

El enfrentamiento no será nada sencillo pues del otro lado la defensa de los Cardinals estará encabezada por Adam Wainwright, el veterano de 16 temporadas con San Luis que viene de registrar una marca de 17-7, efectividad de 3.05 y tres juegos completos, cifra con la que empató en el primer lugar de las Mayores.

Además, los Cardenales son uno de los equipos que llega más encendidos a la postemporada después de haber tenido una racha de 17 victorias en la parte final de la campaña regular, un nuevo récord para la franquicia.

Dodgers tendrá un par de bajas sensibles en el roster con la ausencia del estelar zurdo Clayton Kershaw y el primera base Max Muncy, quien se lesionó el codo izquierdo durante el último juego de la temporada ante los Brewers de Milwaukee. El inicialista podrá regresar al listado activo en caso de que Los Ángeles se mantenga en los playoffs; sin embargo, Kershaw volvió a sufrir un problema en su brazo de lanzar, por lo que fue colocado en la lista de lesionados y será baja definitivamente por el resto del año.

En reemplazo de Muncy para la primera base, el legendario dominicano Albert Pujols es una de las opciones para cubrir la inicial ante su ex equipo, con el que ganó dos anillos de Serie Mundial.

Contar con el respaldo del público de Dodger Stadium será un factor importante para los campeones defensores pues, durante la temporada regular, registraron el mejor récord para cualquier equipo en las Grandes Ligas jugando en esta condición (58-23). Por si fuera poco, cerraron la temporada regular ganando 15 juegos consecutivos en las lomas de Chávez Ravine, una marca más para la franquicia.

El duelo comenzará en punto de las 17:10 horas en el huso horario local, mientras que en el centro de México será a las 19:10 horas. En el este de Estados Unidos serán las 20:10 horas cuando se haga el primer lanzamiento.