LMB ayuda a jugadores de “cierta edad” fuera de MLB: Emilio Bonifacio
El pelotero dominicano explica cómo decidió aceptar la oferta de jugar en el verano en México a sus 39 años de edad
A sus 41 años, Robinson Canó logró establecerse una vez más y ganar un título de bateo con los Diablos Rojos del México en la Liga Mexicana de Beisbol (LMB), la misma liga por la que Emilio Bonifacio ha salido de su exilio en el verano a los 39 años de edad para jugar la próxima temporada con los Toros de Tijuana, aceptando que la LMB le ha abierto una oportunidad a jugadores de “cierta edad” mientras los jóvenes en Grandes Ligas acaparan los rosters.
Emilio Bonifacio jugó 12 temporadas en las Grandes Ligas y tuvo su última actuación a los 35 años de edad con los Washington Nationals. Desde entonces se ha dedicado a jugar con los Tigres del Licey y sigue rompiendo marcas históricas con el equipo más ganador en la historia de la pelota invernal en la República Dominicana, demostrando que aún le queda algo de gasolina en el tanque.
“Yo tengo muchas personas cercanas que me decían que tenía que jugar en verano”, dijo Bonifacio para Séptima Entrada. “Por cómo me abordaron, la visión que tienen con el equipo y porque me considero un ganador, acepté el reto de venir este año (a Tijuana)”.
La posibilidad para que peloteros como “El Boni” de encontrar trabajo durante el verano se abrió en 2024 cuando la presidencia de la Liga Mexicana de Beisbol aprobó la ampliación de 7 a 20 jugadores extranjeros por equipo, lo que ha alimentado el debate sobre el apoyo a los peloteros mexicanos. Además, México es el país con la liga de beisbol de más tradición en América Latina, lo que hace que jugadores volteen a buscar una oportunidad en cualquiera de los 20 equipos.
“Esta liga tiene un nivel que ha ayudado a peloteros como Mel Rojas Jr. que estuvo aquí jugando y volvió a conseguir trabajo en Asia, Ramón Hernández también”, puso como ejemplos Bonifacio. “Yo creo que se le ha puesto el trabajo un poquito difícil a peloteros de cierta edad en Grandes Ligas, pero, al final, ha ayudado mucho a que esta liga siga creciendo”.
La edad promedio de los jugadores en Grandes Ligas durante la última década es de 28.4 años, de acuerdo con datos de Baseball Reference. El equipo con el promedio de edad más alto fueron los Dodgers (30.3) entre los bateadores y los Rangers (31.7) entre los lanzadores, lo que deja fuera a muchos jugadores aún con algunos años de carrera como profesionales.
EMILIO BONIFACIO EN LOS ÚLTIMOS 5 AÑOS
- 2020: MLB (Washington) y LIDOM (Tigres del Licey)
- 2021: LIDOM (Tigres del Licey)
- 2022: LIDOM (Tigres del Licey)
- 2023: LIDOM (Tigres del Licey)
- 2024: LIDOM (Tigres del Licey)
Entre la percepción interna de los mismos jugadores, el nivel de competencia se ha elevado drásticamente en la Liga Mexicana de Beisbol, hecho que repercutió para que Bonifacio terminara con su ausencia en el beisbol de verano en los últimos cinco años.
“Es una plaza que ha ayudado mucho a muchos colegas, especialmente de mi país. Es una liga con mucha pasión, mucha tradición y, de verdad, es un honor para mí estar aquí”, sentenció. Séptima Entrada